Más de caballeros medievales

La Historia de Peñalén

Se presentó este libro en el pueblo protagonista del mismo: la localidad serrana de Peñalén, en las riberas del Alto Tajo. El sábado 4 de diciembre, en un ambiente invernal muy bien llevado, y en los locales de la Asociación Cultural de la villa, con la presidencia de la Alcaldesa María Angeles Marco, y con las palabras de bienvenida del concejal de Turismo, David Sanz, hablaron el editor y colaborador de algunos capítulos, Antonio Herrera Casado, cronista provincial, y terminó exponiendo ampliamente su trabajo el autor del libro, el historiador Aurelio García López.
Forma este libro como número 76 en la Colección “Tierra de Guadalajara” de la editorial AACHE, lo cual ya es una garantía de interés y buen hacer. Se estructura como muchos de ellos cuando tratan de un pueblo: su historia, su geografía, su patrimonio, fiestas, personajes y naturaleza. Aunque en el caso de este libro que hoy comentamos prima especialmente la carga histórica. Porque lo que el autor, el incansable Aurelio García López, ha rebuscado, encontrado y puesto en letras de fácil digestión, es nada más y nada menos que la historia de la Encomienda de la Orden de San Juan, que aquí en Peñalén tuvo asiento desde la remota Edad Media, desde los días de la creación del pueblo, allá por el siglo XII, y que llegó intacta hasta el siglo XIX.
El análisis pormenorizado de esa Encomienda de la Orden de caballería de San Juan de Jerusalén es el gran hallazgo de esta historia. Tema hasta ahora absolutamente desconocido, y que aporta a la historiografía provincial nuevas páginas de interés, por cuanto sobrepasa lo sabido hasta ahora acerca de los caballeros sanjuanistas como señores de una encomienda medieval en Peñalver y Alhóndiga, y presenta otra encomienda, de las poco más de 30 que tuvo la Orden en el área de la Lengua Castellana, o sea, los territorios de la mitad occidental de la península ibérica. En esta encomienda de Peñalén se integraron dos pueblos, La Yunta (en Molina) y Santa María de Poyos (destruido por las aguas del pantano de Buendía, junto a Sacedón) amén de otros caseríos y enclaves de simple explotación.
El autor del libro aporta, en un asombroso estudio inédito, la serie de personajes que ostentaron el cargo de comendadores de Peñalén, a lo largo de varios siglos. Es muy posible que ninguno de ellos pisara el pueblo, que tan a trasmano de la Corte pillaba, pero sí que aparecen nombres de relieve. Además estudia todo el aspecto organizativo de la Encomienda y del pueblo, así como las relaciones económicas y sociales entre señores (los sanjuanistas) y vasallos (los pecheros y villanos).
Se completa el estudio magistral de García López con una serie de pequeños capítulos en los que ha colaborado otras personas, y que nos hablan del patrimonio histórico-artístico del pueblo, reducido pero interesante; de las fiestas tradicionales de Peñalén; de la toponimia del término; de los gancheros y su memoria; y de la naturaleza, de la que,m en forma resumida, se ofrece completa la Ruta a Pie entre Peñalén y Zaorejas (Puente de San Pedro) guiada por un estupendo mapa aéreo.
Muchas fotografías, grabados antiguos, mapas, esquemas y croquis completan este libro que nos abre una puerta más al conocimiento hondo y real de los pueblos de la provincia de Guadalajara. Esta vez le ha tocado a Peñalén, y ha sido posible, todo hay que decirlo, gracias al patrocinio que para ello ha desarrollado la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, y el propio Ayuntamiento.
El libro "Peñalén y la Encomienda de San Juan en el Alto Tajo" tiene 224 páginas, muchas imágenes en color, y está a la venta en las librerías al precio de 18 Euros.